Opracowano nowatorską metodę recyclingu starych telefonów komórkowych. Chińscy naukowcy są w stanie ze 100 milinów aparatów uzyskać 1500 kg złota, 30 ton srebra, 1000 ton miedzi. Według raportu specjalistów z Uniwersytetu Zhongshan, z zużytych komórek można odzyskać 45% zawartych w nich plastików, 20% miedzi i 10% ceramiki. Mniej więcej 80% surowców odzyskanych z recyclingu jest gotowych do ponownego wykorzystania w produkcji sprzętu AGD i elektroniki.

Telefony komórkowe są dużym zagrożeniem dla środowiska. Chiny są potentatem jeśli chodzi o ilość wyrzucanych starych telefonów. Całkowita liczba wyrzucanych aparatów to 400 mln a jedna czwarta to właśnie Chiny. Według szacunków liczba zużytych telefonów wzrośnie w 2020 roku aż siedmiokrotnie.
Ołów, kadm, rtęć i inne substancje trujące to takie rzeczy można znaleźć w starych komórkach. Jeśli wyrzucilibyśmy taką komórkę do gleby jest ona w stanie poważnie zagrozić wodom gruntowym. Siła skażenia byłaby 100 większa niż zwykła bateria. Jeden telefon może zatruć 60 tys. litrów wody. Spalenie starych komórek powoduje natomiast wydzielanie szkodliwych substancji, włącznie z chlorem i dioksynami powodującym raka.

Chińczycy w dużej ilości zajmują się utylizacją telefonów. Jest to jednak działalność skupiająca się przede wszystkim na szybkim i dużym zysku bardzo często bez odpowiedniego przygotowania i sprzętu. Wylewane wprost do ścieków są odczynniki chemiczne, zawierające szkodliwe substancje.

Według doniesień chińskiego portalu dotyczącego przemysłu elektronicznego wskaźnik recyklingu zużytych komórek w świecie to 3 proc., a w Chinach tylko 1 proc. W latach 2005-2011 firma Nokia wprowadziła program recyklingu telefonów komórkowych. W wyniku tej akcji zutylizowano 160 ton aparatów i innych akcesoriów z nimi związanych.

(fot. http://www.sxc.hu/)